Потолок на улье можно делать холщевый или деревянный.
Холщевый потолок кладется прямо на рамки. Обычно пчелы скоро его прогрызают, и приходится часто менять холстину, что требует лишних расходов. Поэтому лучше всего холщевый потолок перед употреблением красить вареным маслом, тогда его пчелы не грызут и он лучше будет сберегать тепло в гнезде ¹).
Размер холстинки должен быть такой, чтобы краями она ложилась на внутренние стенки улья (для Рута 509х509 мм, для Дадана - 494х494 мм). Края у промасленного холста будут прочны без подшивки.
Холщевый потолок удобнее деревянного в том отношении, что он не стучит при осмотре улья, и можно быстро сосчитать количество рамок в улье, а также, под холщевый потолок на рамки удобно класть клеточки с матками или ставить небольшие кормушки. Зато холщевый потолок не так удобно чистить, как деревянный. Затем, зимою под деревянным потолком получается нужный для пчел проход, и сырости бывает меньше, нежели под крашеным холстом.
**¹) Холст вбирает в себя много масла, что обходится не дешево, поэтому некоторые применяют коленкор.**
Некоторым пчеловодам поэтому более нравится деревянный потолок, в виде тонких дощечек (8-10 мм). Такой потолок обычно составляется из 5-ти дощечек, хотя можно применять и 4 дощечки. ¹) Размер каждой из пяти дощечек таков: рутовская - 507х100х10 мм, дадановская - 492х98х10 мм. Дощечки помещаются в верхние пазы улья ²).
**¹) При более узких дощечках удобнее класть утепление за вставными досками, не обнажая рамок с пчелами.
²)Класть деревянный потолок прямо на рамки нельзя: потолок будет давить пчел. Кроме того, пчелы прочно приклеивают рамки к потолку.**
При осмотре улья весь потолок снимается в редких случаях. Лучше всего открывать его по частям, закрывая осмотренные рамки, чтобы пчелы менее раздражались и расползались.
Есть пчеловоды, которые применяют в качестве потолка планочки, закладывая их между верхних планок рамок. Такой потолок неудобен: изготовить его - намахаешься пилой и фуганком, он давит пчел и заставляет их много работать по заклеиванию швов, прохода над рамками не получается.
Нельзя также применять для потолков фанерные дощечки, которые коробятся и расклеиваются от сырости. По этой причине фанера вообще совсем непригодна, как материал для ульев.